The Bro Trip

Since we got here, life's been pretty much the same and the days blend together. Just like the movie Groundhog Day (Måndag hela veckan). Our days here are as follows:

1. Wake up. Could be 10 am, could be 2 pm. Doesn't really matter.
2. Flip flops on, go out for breakfast. We tend to hang out at places nearby our hotel, so it's mostly no further than 100 meters.
3. Back to the hotel, take a shower, check our mail and stuff, maybe sleep some more.
4. Rent a motorbike and head to Phattie's bar by the beach!
5. Play pool, drink beer, eat, play pool, drink beer. Nick & Trent shows up an hour or 2 after our arrival.
6. Return bike around 6 pm, head back to the hotel, sleep for an hour. Head out for dinner.
7. Hit some bar, hang out.
8. Sleep.
9 Repeat steps 1 - 8 the next day.


The hard knock life of Hoi An.

This is pretty much what we've been doing since we got here. Tomorrow we're going on a trip to some ruins called My Son for some sightseeing! We feel like mixing it up a bit. Later!

/M&C

So, here we are, in Hoi An. Our fifth stop on our journey through Vietnam. Hoi An is a pretty small town with just about 130.000 people or so. Nice town though! Close to the beaches, nice restaurants, nice bars and cool people!

As soon as we got here, we got an email from Nick & Trent saying we had one mission: to find them at a beach bar called Phattie's, with very vague directions. So, we accepted the challenge, grabbed our swimming trunks, rented a motorbike and were on our way. Awesome as we are, we found the place about 10 minutes later, only 2 km from town just by the beach. It was great seeing our american pals again! Phattie's is basically a hut right on the beach, with a bar and a pool table. All you need, right? We went for a swim, and the waves were HUGE! About 3-4 meters at least. It was crazy fun! Bodysurfing on waves more than twice your own length is both awesome and terrifying :P. After that we had a bite to eat and a few beers before heading back into town, had a quick shower and went to a bar! We had great fun all night, hanging out with people from all over the world!


The Beach Boys. Standing inside Phattie's Bar.


The beach just outside Phattie's bar.


What can you say? It was Happy Hour...

Today has been a lazy day. Had a great breakfast, slept some more, then we checked out the old part of Hoi An. Small narrow streets with small shops everywhere. "Hello, you buy one pineapple?" "Hellooo, come see t-shirt? One dollah one dollah!" and "Motobike?" is mostly what the Vietnamese people are saying to you when walking down these kind of streets. We're probably gonna stay here in Hoi An for a while now, just kicking back, relaxing and enjoying life here.


Random street in Hoi An.

Meeting Trent in a while for some food, gonna find some good local food to eat. Maybe fish. That's about the biggest problems we have here. It's aight! Later!

/M&C

After staying two nights in Hue, we felt it was time to move on. Hue is a nice city, but there are more cities to see and so "little" time ;) Next stop on our journey was the city of Da Nang. Rather large city, about 1 milj, it's located on the coast of the South China Sea, right where the Han River meets the ocean. This is also the place where american soldiers first landed in the vietnam war.

When we first woke up, still in Hue, we could hear the rain pouring down. It rained so heavily, that for a minute there, we thought we were back in Sweden ;) Maybe not, but it was crazy. Luckily, by the time we got ourselves ready to leave the hotel, it had stopped. We went to a bar for some breakfast and then took the bus from the booking office. The bus ride was ok. No sleeping bus this time, wasn't any need for that, since the bus ride only took 3 hours. We got to Da Nang by 11, wandered around for a while looking for a cheap hotel. Found one for $13 / day, nice price. After we got rid of the backpacks and freshened up a bit, we decided to visit the only big tourist thing to visit here in Da Nang city, the museum of Cham Sculpture.

This museum was founded in 1915 and it, as the name suggests contains lots of sculptures from the old kingdom of Champa. It's really weird to walk in to a museum to see some art and craftsmanship of a kingdom or people you never really heard of. That's just what we did. But it was nice anyway, we learned a few things, such as the empire existed from the 3rd century AD until 1800-something. They had buddism as one of their religions but also a lot of hinduism. Most of the sculptures are Hindu gods. There is a big site not far from Da Nang called Mÿ Son, where the Chams raised a lot of temples and sculptures. It's supposed to be like a way smaller version of Angkor Wat. We won't go there quite yet, but at some point, we will. Well anyway, the musuem would probably be way better if you knew anything about the Chams or the religion and gods, but we had a good time.


Chris with some Cham sculptures.


Maybe the sculptures looked a bit too real for Marcus...

After that, we went for a walk in Da Nang, just checking the city out. Seems alright. But we're not gonna stay. No no, we're leaving tomorrow for Hoi An. A smaller city about an hour away from here. There are lots of cultural stuff to see and if the party gods are with us, we'll meet up with Trent & Nick, who should be there right now. We'll probably stay there for a few days. Since it's supposed to rain anyway, we'll do some sightseeing in the days, and party in the nights! Hoi An style! Not sure what that means yet, but we'll come up with something. Time to sleep now. Goodnight!


Lots of palmtrees by the riverside in Da Nang.

/ C&M

Today we had temples, tombs and pagodas on our sightseeing menu, and we got what we ordered! The day started out with breakfast at DMZ Bar, the place where we had breakfast the morning we arrived to Hue. Good spot! We then met up with a couple of other tourists and a guide who showed us the way to the boat that would take us up the river to our destinations.

But first, about yesterday. After we checked in to our hotel, we decided to go to the old Citadel, as we mentioned in our last post. It was kinda cool to see the long citaldel wall dividing the city yet today. Within the walls we found a sort of museum for old tanks used in the Vietnam War. We goofed around for half an hour or so there, before moving on to our next destination. There is a "citadel within the citadel". A 6 metres high and a couple of hundreds meter long wall is running around what used to be the emperor's palace and private courtyards. We walked around there for a while. Some of the buildings were restored really good while others looked like they were original and at some places the building wasn't even there anymore. It had been bombed during the war, leaving a large, empty field. All n' all, it was a good day and a nice place to visit.


Christopher got caught up in the moment.


Outside the inner citadel gate.

After that we retreated to our hotel, just chilling for a while. Then we decided to hit town for some beers, and started looking for cool spots around town. We heard the bass from a place called MTV Bar (it had nothing to do with MTV) and decided to check the place out. The place was packed with people, mostly guys though, but some girls too. No western people at all. We really couldn't figure out what kind of place it was, but i the end we came up with two theorys; Either it was a gay bar or it was that kind of bar where men bought the company of the women there, and could later on buy her company even after the club...either way, we left. Found another bar down the road, we read about in the Lonely Planet guide. Sat there for a beer and then went back to our hotel and slept.

So back to today. Our first stop was a small fishing village a few kilometers from Hue. Apparently, every fisherman in Vietnam knows Kung Fu, at least we were told. We saw a Kung Fu show where a group of vietnamese guys and girls showed of their ass-kicking skills. It was awesome!!!


Epic ass kicking in progress!

After this, we continued our boat trip on the Perfume River, Song Huong, to the Thien Mu Pagoda, the last national Pagoda of Vietnam before they went Communists. The guide explained all about how buddhism works with the "circle of life", to quote The Lion King. Humans that make lot's of mistakes in their lives, have to live as animals in their next life. If they live a good life as animals they will go to heaven, and if you spend your time in heaven error-free you get to stay there forever. If you mess up, like if you spill your beer all over a hot chick in the Heavenly Bar because you had too many divine drinks, you get sent right back to earth to start your next human life. Kind of.

The cruise then took us, after having lunch on the boat deck, to Minh Mang tomb, a temple site for an emperor that ruled Vietnam somewhere between 1800 and 1950. Don't really remember. What we do remember is that he had more than 300 wives and concubines, one for every day of the year. The good life :P Cool temples though. We then headed buy bus to our last stop, the Khai Dinh tomb, also a place of worship and living quarters of emperor Khai Dinh. Huge site with cool architecture!


Marcus outside the Khai Dinh Tomb.

Tomorrow we're leaving Hue to go to the city of Da Nang. We'll probarby just stay there for one day, but you never know. It's actually supposed to rain for 5 or 6 days now, so we haven't figured out all the details yet. But we'll keep you posted ;)

/C&M

Finally in Hue! The local time is 10 am, and we're now having breakfast at some café we found on the way to the hostel where we're planning on staying. The bus ride here was something, alright. We have had better bus rides in our live, that's for sure. This ride will definately enter the top three list of "Bumbiest rides" ever.

We left Hanoi yesterday at 6 pm in our sleeper bus, which is basically a bus with three rows of bunkbeds (more like chairs in a 45 degree angel). At first we had lots of room in the back of the bus, but we stopped to pick up more travellers on the way from Hanoi, and eventually the bus was full. A bit crowded, no space to move and uncomfortable pillows. But the worst part was not the bus itself. The problem with a sleeper bus in Vietnam is that the roads here really are crap. Imagine trying to sleep on a hard pillow, barely lying down, on a bus driving on a highway destroyed by an earthquake (kind of). On top of this apparently all drivers in Vietnam have death wishes. They use the horn whenever they can and tries to pass other cars all the time, no matter if there's a curve coming up or not.

The driver also thought it would be a good idea to put on some music. Music in Vietnam is highly interesting. It's like the music of the 90's from the western countries have just reached Vietnam! Celine Dion's "My heart will go on" is a hit here, as well as Bryan Adams "All for love" and Lionel Richie's "Say you, say me". To name a few. If these power ballads from the past is not flowing through the speakers, it's definately the classic Vietnamese Euro-dance-disco-tecnho. It's like Aqua, but waaay more simple, annoying and sugar coated. And that's exactly what the bus driver played the first hour of our trip. After that, he played a chinese movie, dubbed with a vietnamese voice. One vietnamese girl saying all the lines of the movie. Incredibly stupid, and annoying. :P


The view from the back of the sleeper bus.


We were this happy. Really!

Anyway, the title of this blog post is refering to the movie Ace Ventura - When nature calls, our favourite clip from this movie. This bus ride pretty much felt the same as Ace's ride through the jungle. CHIIIITYYYYY!





Today we tink we will go and see the old citadel here i the city. Hue was actually the old capital of Vietnam from 1802 to 1945. It got tons of temples and tombs around town and the old citadel is one of UNESCO's World Heritage Sites. The city is very close to the place where the old border between North and South Vietnam were and though the city was bombed and damaged during the war, it is still the cultural capital of Vietnam. Hue is small city though, "only" around 350 000 people, so we're kinda hoping that it should be somewhat more quite and calm here compared to Hanoi. Now, we have to go and find our hotel. Later!

/M&C

This morning we left our quiet and cosy beach to go to the city of Hue, 700km south of Hanoi. Instead of having the chaos we had getting to Cat Ba, we actually knew where to buy tickets this time. We had talked to the owner of a bar in the middle of Cat Ba. A kiwi guy that owns the place, but isn't around that much, so we were lucky to have a chat with him. He recommended us this place so we bought tickets from a company on Cat Ba that took us by bus to the ferry, then after the ferry we just changed bus to one that took us straight away to Hanoi. Awesome. And we had some really good company all the way to Hanoi too, so that made the trip even better. Thanks for that! :)

Though the day didn't start that good. The alarm rang 6:30, which meant we only slept for 3½ hours. Was kind of a late night last night. We went to the only place where people on Cat Ba goes to have a late night drink, a small bar on the third floor of a restaurant. Cosy place with a pool table and a fussball table. Not so much people though. But we had lots of fun, cause we saw both Danny De-Vito and Sam Worthington there! Well, at least their look-alikes. Especially Sam Worthington (whos real name was Dean), he was like a clone! And aussie too of course :P He tried to get the bartender, who was half his size, drunk by taking shots together. It ended with Sam almost falling off his chair and his girlfriend had to take him home. Then we met some other people, played some pool and went to the beach 3am to have a last beer. Kinda hungover when we woke up. That sucked. Breakfast and a showe helped, luckily. Then we had our nice bus/ferry/bus trip and now we're in Hanoi again. We went to a booking office to get so called Open Tour Bus tickets to Saigon. Those tickets are valid for a month, so we can take the bus, get off somewhere, spend a couple of nights there and then jump on the bus the day we want and continue our trip south. Really handy.  We have like 5 stops planned or at least we can if we want. We'll see. Anyways, our first stop is Hue, which is the old capital of Vietnam. We'll try to update tomorrow evening after we get there and find a hotel and so on. Sorry no photos today, haven't taken any lately. Shame on us! We'll be better, we promise ;)

We have a special blogpost for you today. Because actually, we haven't done anything interesting today. Just been lying on the beach getting tanned or been swimming in the ocean. And yes, we love it! Anyways, we thought we might post our first post in our to-be-series: Mugs in Motion. This is something we learned from Trent & Nick and we quickly realized we're good at it, and it's fun! We're having a competition with Trent & Nick and I think we're currently leading. A mug is basically any guy on the street, in a shop or wherever you are, that looks a bit odd or funny. All the these mug shots are of innocent victims of drive by photos shots, they do not know or have time to react to the intrusive snap shots being taken of them.

These pictures are the some of the best mugs we got from China. We'll give you the ones from Vietnam as soon as we're out of here, so should be about two weeks or so. Enjoy!


Chubby construction worker.


Human traffic light (with umbrella).


No teeth trash guy.


Grandma from Nanning.


Guy walking around with portable toilet seat (!)


Old man with pants halfway to his chest.

And the current leader in the competition with Trent & Nick, our favourite, and the award winning:


The trashcan man!

Hope you enjoyed the photos as much as we do! If you did, you should also check out Trent & Nick's blog, we've linked to it on this blog. Tomorrow we're leaving for the city of Hue 700km south of Hanoi and if everything goes as planned, we'll arrive there sunday morning (local time). We'll see if we've got time for a quick update tomorrow, and if not, too bad :)

Our plans for today was to explore the national park of Cat Ba. And so we did! Started out early morning with breakfast at our favourite table right at the beach. Btw, vietnamese coffe is awesome! Lots of flavour, black and strong! No better way to wake up!


The view from our breakfast table. Can't complain.

So, we headed into town and hired a motorbike and drove to the national park through the winding paths and beautiful coastal line Cat Ba has to offer. When we got there, we parked our bike and began the longest trek we've had so far! Our journey started on wide, paved roads, but would soon turn into narrow, steep trails through the jungle that really closed in on us the further in we came. It's really amazing just standing still in the middle of a jungle listening to what it has to say. Birds, bugs, wind, leaves falling, mysterious noises in nearby bushes made by mysterious creatures... Cool!


Marcus found his home deep in the jungle, among all the other monkeys.


Christopher, the trek master!

After about 3 hours of trekking we reached what seemed to be a dead end for us. The path had been eaten by the jungle, and since we only had shorts and t-shirts, we decided to go back, or we had been eaten as well. So, we fought our way back through the jungle, and finally came back to where we started. Since we still had time to go places, since we rented the bike all day, we took a detour and visited Hospital cave. This cave was built in 1965 and was used as a hospital (really?), treating northvietnamese and chinese patients injured by american soldiers in the Vietnam War. In the cave, they had built a hospital in three floors, were they treated the injured. It also worked as a strategy center for the vietnamese military. The cave was basically built by square concrete rooms, that had different uses.


Beautiful nature in the national park. This is where we decided to turn back. Jungle!!


This little bat was hanging of a leaf right above our heads on our way back
on the trek! Just had to bother him with some pictures, tourist style!



View from the entrance of Hospital Cave. Typical vietnamese countryside.

After Hospital Cave we decided to go back to our bungalow for some food and a shower. Writing this blog update from a computer at our "regular" internet cafe. After this we're having dinner! Gonna hit yet another place from the Lonley Planet bibel! Btw, we heard the first snow fell today in Sweden. We just wanna say that we're sorry for you. We really are. Anyway, tomorrow is a brand new day! We'll probably hit the beach after breakfast and not move for the entire day. It's a hard knock life! :)

/M&C

So now when we're just lying here on the beach every day doing nothing, enjoying  29C sun and the ocean, we don't really have that much to write on our blog. We thought me might share with you our impressions of China, their people and all that we experienced there.

 

First of all, if you're ever going to China, you should know that very few people speaks any form of english you can understand. Especially in Beijing, we're you could think that people would know english because of tourists and all that. No. They don't. The chinese that speak the best english are the crazy-ass vendors at the big markets such as the Silk or Pearl market. The would kill any hotel staff in an english test. So the easiest is to have something written in chinese or just point at a picture if you need something. By the way, this doesn't apply in Hong Kong, none of this  we write here will. They're awesome in Hong Kong. Though it does apply in Macau. Here, there are more chinese than Hong Kong people.

 

If you're picky with hygiene or easily grossed out, you might wanna think twice about visiting China. They really have their own way with that. First of all, chinese people spit. They spit anywhere, anytime. And they're really not bothered if they spit just next to your shoes or so. No, they just keep walking (and spitting). They spit on the street, the subway, the museums and even in restaurants. And it's ok, cause all of them are doing it, so no one will mind! The worst part about it is probably that they always clear their throat (harklar sig) before they spit. Sounds like they're trying to inhale their brains or so. Kind of. The same goes for smoking, lots of chinese people smoke and they can do it everywhere. We sat in restaurants lots of times where there were non-smoking signs and yet a dozen chinese sat below the sign and smoked like a coalfactory. The restaurant staff won't care, since they will give them ashtrays if there aren't any already!

 

Found this in a public toilet...no further comments...

More hygiene stuff - They won't cover their mouth when they sneeze or cough! Know that, because if not, you will be quite chocked the first time a chinese guy turns around and sneezes right out in the open when you're standing next to him. At least we were. We even had a guy that sneezed in the line at Starbucks. Suddenly our blueberry muffin didn't look so appealing anymore. Kind of disgusting. They are better in Hong Kong. Much better. And they even have signs saying like "No spitting" or "Spitting helps spreading bacteria". Quite funny to see a sign like that.

 

The sign to the right reads "No spiting" (we guess they mean spitting).

With that said, we can at least say that chinese people are honest. No one ever tried to rip us off while we were in China. We never felt worried while taking taxis or buying stuff. Of course they will try to sell you things at the highest price possible in the big markets, but you got to know that before you go there. It's just common knowledge. So they're honest, but do we think they are kind, nice people? Not really. No one, or very few would try to help you if you ask, and if they do, they mostly just point in a direction if you for example are looking for something. Even if it's 5 streets away and lots of turning left or right, they will just point in the direction you should walk first. Not easy finding your way in China. And they really don't respect the traditional queueing (att köa). They will always try to be first, or pushes their way into wherever the hell you're trying to get.

 

Last, but definetely not least, chinese people stare. A lot. Don't know if it's because it's so uncommon for them to see non-asian people or what it is but if they find something strange or funny with you, they will most certainly stare until their eyeballs pop out. You think it shouldn't be like that in a world renowned city as Beijing, but it is. You can try to send a message by angrily staring back at them, but that won't help. If anything, they will stare even more. They have no sense of discretion. Though we've encountered some exceptions - quite the opposite from the weird staring. They love you. And wanna have their pictures taken with you. Chris got photographed 4 times on the Great Wall with different chinese people and we've had our photos taken in Beijing as well.

 

Chris gets his photo taken with random chinese people on the Great Wall.

In the end, we don't wanna scare you from going to China. It was awesome and we enjoyed it a lot. China is fantastic, chinese people not so fantastic. But if you're not going there for the purpose of making chinese friends, you'll probarbly have a great time in China. Lots to see, lots of culture and lots of great food.  These are our experiences, so we might be wrong in some points, since we've maybe encountered some thousands out of a more than a billion chinese. But as far as we're concerened, this is China.

Finally!! After a couple of weeks of sightseeing cities, suburbs, museums, nightlife, mountains, streets and restaurants by walking, running, taxi, buses and motorbikes we finally arrived at (one of many to come) destinations having what we believe is one of the true essences of what The Bro Trip is all about - BEACHES!!!

But, first of all we have to tell you about our culinary experience in Hanoi the night before we left. We had dinner at a restaruant called Highway 4, a restaurant famous for having lots of wierd out-of-the-ordinary meals. After looking through the menu, we ordered sautéd buffalo, sautéd ostridge and some spring rolls. That was far from the wierdest thing on the menu though. They had stuff like Roasted pidgeon with salt, locusts roasted with lemon leaves and stuff like that. Feeling we should try something we haven't tried before, we also ordered roasted crickets in pig fat, served with shrimp crackers. :D It wasn't that bad actually!


Roasted crickets in pig fat. We had antennas between our teeth after the meal!

Anyway, we now reside in a bungalow on the island of Cat Ba, in Ha Long Bay, northern Vietnam. Palm trees & lush mountains surrounding us, hammocks and about 20 metres to the beach. Hakuna matata baby! We got here yesterday, after a really long day. The trip here didn't really turn out as expected though. Got up around 6:30 in our hotel in Hanoi. Took a taxi to the bus station ticket booth, where the ticketlady pointed us in another direction. We didn't really get why, but we went looking for a bus to Hai Phong, a city on the coast in Halong Bay. Some guy then showed us to a bus and told us the price to Hai Phong was 70.000 dong (about 23 swedish kronor). We were like: "Sure, why not!"

The bus left the station, and about 5 minutes later the ticket guy tried to rip us off Vietnam style: the guy in front of me gave the ticket guy 250.000 dong, which the ticket guy then showed me, saying the ticket price was 250.000 (by pointing on the money), instead of 70.000 as the other guy told us. We totally refused, knowing that the vietnamese people in general take every chance they get to sell stuff at way too high prices to tourists. The ticket guy finally gave up, and took our 70.000. I (Marcus) a few minutes later saw him secretly (he thought) give 200.000 dong back to the guy in front of me since he didn't succed in fooling us. Crafty, sneaky bastards.


Hoping we will end up where we planned on the bus from Hanoi! We didn't...

After 1 hour (the bus tour was supposed to be 2 hours) we got thrown of the bus in the middle of nowhere. We never really understod why, but we guess the bus was heading for Ha Long or some other place, or, that they just didn't like us. :P Soooo, there we were, on a highway in northern vietnam. Luckily, there was a bus stop nearby, and a guy we could ask (using sign language and the few english words he knew) to get on a new bus, that took us to Hai Phong!

Once in Hai Phong, we jumped into a taxi and told him "Pha, to Cat ba" (pha means ferry). After like 15 kilometers, we reached the ferry. It really didn't look like the tourist ferry though, but we bought a ticket and were on our way! After two ferry transfers and one motobike-ride through a remote island to another ferry we realized that we really did not take the tourist route. But it was worth the hassel, cause the last motorbike-ride took us on winding roads with magnificent views of the Cat Ba island coastal line. It was amazing to see, and in Cat Ba town 45 kilometers later, we reached our bungalow sanctuary!!


Coastal line of Cat Ba from the motorbike.


The beach 20 metres from our bungalow!


The good life.

We are now writing this blog update at an internet cafe in town and will probably hang here and check out what's up with the Cat Ba nightlife after dinner! After that, I think we'll just kick back with some beer on the beach by our bungalow :)

Later!

M&C

Sooo, since we've got lots of english-speaking (or at least non-swedish speaking) followers on our blog, we thought we might give it a try to start bloggin in english. Though we don't wanna hear anything about the grammar or the vocabulary, all other comments are appreciated :)

We've been sightseeing in Hanoi now for two days, so we thought we'd tell everyone what we've seen and experienced so far! We started of yesterday by going to the Temple of Literature. This is Hanoi's first university and was founded in 1070 as a temple to Confucius (who's temple we've visited in Beijing). Six years later they did also turn it into a university and we've learned that their educational system within the university isn't very different from the one we use (in sweden at least). They applied, the students with the highest grades got in, they had ordinary tests, then national tests and so on. Pretty cool! The temple consited in five courtyards with different buildings. Within the last building, there was a statue of Confucius and on his side his four apprentices.


Outside Temple of Literature. The left pillar reads: Visitor, please dismount
from your horse. We did :P

After that we moved on to the Vietnamese Museum of Ethnology. This musuem shows different types of etnical groups in Vietnam,their lifestyle and culture. Luckily this wasn't an ordinary museum with small scale models of buildings, pictures and all that. No no, they had actually brought the some of the villagers from all of the groups and let them build their buildings in full scale! It was awesome! It was like walking into a small vietnamese society somwhere in the countryside. They had the big town house, forges, stables, gravesites ornated with various items and art and also the common houses where people lived. It was really interesting, and of course, we got lots of good photos too. We also took the chance to see a Water Puppet Show at the museum. This is a classical vietnamese form of art, especially for the northern parts and Hanoi. Kinda fun, but since they only spoke Vietnamese, it wasn't too easy to understand what happened.


That's one big ass town hall!


Christopher just had to sit down and think of life's great mysteries. Accompanied
by a wooden figure.

After that we went back to our "hood", the Old Town. In the center of Old town, there's a lake where they have a temple and a statue of a giant tortoise. The legend has it that emperor Le Thai To in the 15th century asked the god for a sword to defeat the chinese. God gave him a sword and with that, they fought the chinese and won their independece. One day after the war, the emperor was chilling on the lake with his bros and had a few beers (we think) enjoying the victory when suddenly a giant golden tortoise appeared. The tortoise took the sword from the emperor and disappeared into the lake. No one has seen neither since that day. People assumed that this were the gods who reclaimed their sword. That is why the lake today is called Hoan Kiem, whick means Lake of the Sword Restored. Cool story! But sorry, now I've bored you long enough with this. Point was, we walked around the lake and took a few photos, haha.


Strolling by the Hoan Kiem lake at night.

We went to a genuine Vietnamese restaurant for som genuine Vietnamese food later that night. We had Cha Ca, which are charcoal grilled fishfillets with lots of garniture. It was yammi! After that we headed back to our hotel for some sleep.

So that was yesterday... Today we visited Ho Chi Minh's museum. It sucked. Worst museum ever. Didn't see anything of interest, coudn't go into the mansion and couldn't see his embalmed body (cause sep-dec it's in Russia for restoration). Worthless! And it cost us like 15.000 dong each! (about 5 swedish kronor :P) Instead, we went to some bus companies to look for tickets out of here and we also visited the temple on the lake from last night. Wasn't really a temple, just a small building, more like a place of prayers (isn't that the definition of a temple, Christopher?) Well, it was just a really tiny building you couldn't get into! Anyways, we strolled around Old Town after that, just enjoying and experiencing the atmosphere. Narrow streets, people standing, walking around or selling food on every sidewalk and motorbikes as far as the eye can see (and hear - the horn is used ALL OF THE TIME here). It all has got a strange charm. We also took the oppurtunity to enjoy some massage (not with happy ending, guys). They had swedish massage 60 min for only $10. Worth it!


The crowded & narrow streets of Old Town

This was a very long update, sorry for that, but we're not forcing anyone ;) Hopefully next time, we'll be somewhere on an island in Halong Bay lying on the beach and enjoying life even more!

Finally! Sitter nu på hotellrummet i Hanoi - Sports Hotel! Faktiskt ett av de bättre och billigare vi hittills bott på. Kostar 22 dollar per rum, vilket är riktigt riktigt överkomligt eftersom läget är riktigt bra och kvaliten riktigt schysst! Hotellet ligger i Gamla Stan här i Hanoi, den äldsta delen av staden (duh). Rummet här har AC, Minibar, TV och mjukare sängar än vi hittils haft nöjet att sova på.

Tågresan hit från Nanning i Kina kunde väl varit smidigare, men att korsa gränser i byråkratisk kommunist-anda är ungefär lika roligt som det låter. Tåget gick 18:45 från Nanning och vi gjorde oss hemmastadda i våra våningsängar direkt, tillsammans med en tyst Kines som vi delade kupé med. Spenderade de första timmarna på tåget med att spela kort o dricka öl i bistron, för att sedan bli avbrytna eftersom vi närmade oss gränskontrollen. 22:00 stannade tåget och bordades av kinesiska uniformsklädda gränsvakter som tog passen. Sen fick vi dra på oss alla väskor för att gå av tåget till en stationsbyggnad och scanna dom (dessa scanner-kontroller gör dom tydigen så ofta dom får möjlighet i Kina - metron, flygplatsen, tågstationen, muséer - you name it). Sen tillbaka till tåget!


Trångt och smalt - men bättre än förra mögeltåget!

Vi sov väl max 30 minuter innan vi nådde Vietnamesiska gränsen, där hela proceduren upprepades. Ut - passkontroll - in - åka.

Sen var det ungefär 4 timmars sömn innan vi kl 4:30 anlände till Hanois tågstation. Äntligen i Vietnam! Tänkte skriva lite snabbt om Vietnam och Hanoi också för er som undrar eller ens orkar läsa allt vi skriver: Vietnam har 86 milj invånare, därav 13e plats i världen. Hanoi är huvudstaden och här bor "bara" ca 3,7 milj människor. Valutan är Dong (hihi) och 1kr =  ca 3000 Dong. Vietnam är en f.d. fransk koloni, varav vissa äldre här kan tala franska. Man slog sig dock fria från fransmännen 1954 och inte långt efter började vietnamkriget, där (jag hoppas de flesta vet) nordvietnam segrade med Ho Chi Minh i spetsen, som numera är betraktad som landsfader här i Vietnam. Vi ska bl.a. kolla hans museum här i Hanoi. vanligtvis finns tydligen hans balsamerade kropp här också, men är på restuaration i Ryssland just nu (typiskt!).

Tillbaka till oss: Hanois tågstation såg ut som ett lysrörsbelyst ruckel där vietnemeser lite sporadiskt låg och sov på bänkar, tillsammans med påträngande taxichaufförer som alla hade det bästa erbjudandet på resor till diverse hotell. Hanoi har ett rykte om sig att vara tätt på folk som mer eller mindre lever på att lura turister på olika sätt, så vi tackade nej och gick mot huvudgatan. Insåg där att det inte kör så mycket bilar i Hanoi halv fem på morgonen, så vi tog en taxi till området med budgethotel vi läst om i vår numera bibel: guideboken Lonely Planet: Southeast Asia on a shoestring. Gud får ursäkta :P


Vår Bibel!

Vi hoppade av taxin vid Sports Hotel som vi läst om. Det var stängt för natten! Regnade gjorde det också, så vi drog på regnskydden och började leta efter öppna hotell. Efter att ha gått gatan upp och ner så kom vi tillbaka till Sports Hotel strax efter 6 på morgonen. Då hade de öppnat, så vi fick ett rum här och kunde äntligen duscha och sova i riktiga sängar efter 40 timmar på resande fot!

Vi har även hunnit avverka vår första dag här i Hanoi. Sov till 13 på dagen och drog sedan ut för att turista lite.
Orkar inte skriva om det idag, utan gör det imorgon bitti istället.


Sjukt nöjd Christopher med öl & laptop efter en heldag i Hanoi.

Just nu uppehåller vi oss på nåt cafe i staden Nanning. Vi väntar på att ta tåget 18:45 till Hanoi, men har ett par timmar att slå ihjäl först. Det har vart en intressant resa hit från Macau. Började med vår bussresa från Macau till staden Guangzhou. Vi blev körda till gränsen, gick igenom där utan problem och skulle sen gå och ta bussen. Enligt henne på kontoret i Macau (som dock inte pratade engelska) skulle bussen gå 16:45, så vi levde med illusionen att vi hade över en timma tills bussen gick. Så var det inte. Lyckligtvis gick vi med en gång för att kolla varifrån bussen gick. Vi kom till en ticketcheck som meddelade oss att bussen går 15:45, vilket var om 3 min! Så vi skyndade iväg till bussarna, frågade oss till rätt buss (alla skyltar på kinesiska) och lyckades hinna med den.


En av bussresorna på väg till Guangzhou.

Bussresan gick smidigt, förutom att vi fick sitta där med oron och undra var fan vi skulle av, samtidigt som dödsångesten smög sig på eftersom kineser kör som dom gör... Tydligen stannade den på flera ställen i stan och vi hade ingen aning om vilken vi skulle av vid. Vi valde ändhållplatsen och det gick vägen. Därifrån hade vi bara en tunnelbanehållplats till Guangzhou Railway Station. Väl där insåg vi att det här var järnvägsstationen gud glömde :P Totalt kaos! Avspärrningar, blåljus åt höger och vänster och inte en skylt i sikte på engelska. Tydligen är det massa förberedelser inför Asian Games 2010 och därav allt ståhej. Vi kunde inte komma in på järnvägsstationen utan biljett, blev visade till 4 st olika ställen för att leta biljetter, sen köa där bara för att bli visade till rätt kö. Fick äntligen köpt våra biljetter där och tåg tåget 21:08 från Guanghzou till Nanning.


Avspärrningar och kaos. Just what we needed...

Tågen här var inte riktigt i samma klass som det vi tog från Beijing till Shanghai. Dels gick det sjukt mycket långsammare och dels var det skabbigt...riktigt skabbigt. Vi blev nog lite bortskämda av den första tågresan, då väntade vi oss inte så bra. Nu väntade vi oss inte så illa. En härlig doft av mögel, missfärgningar på väggar och tak (av rök och ac), hår i lakanen och även kackerlackor (vi såg en i bädden under oss på morgonen!). Vi hade dock en säng, vilket är långt ifrån självklart här. Man kan köpa biljetter i fyra olika kategorier: Hard Seat, Soft Seat, Hard Sleeper och Soft Sleeper. Den vi åkte nu var Hard Sleeper vilket är en bädd i en kupé för totalt 6 pers, fast mycket smal bädd, lite plats för bagage och ingen dörr in till kupén. Soft Sleeper åkte vi första gången, lite mer plats och dörr in till kupén. Har inte testat de andra två klasserna och är inte speciellt sugna på det heller.


Vår tågkupé, tog toppbäddarna, de hade plats för bagage.

Tågresan till Nanning gick bra iaf. Kom fram kl 9:30 och gick till biljettkassan för att lösa ny biljett. När vi (även här) först stått i fel kö och sedan bytt, fick vi köpt våra biljetter till Hanoi, Vietnam! :) Soft Sleeper biljetter tror vi det är, kommunikationen med kassatjejen var något begränsad och tåget avgår 18:45 härifrån som sagt. Har suttit på McDonalds lite och hängt och nu sitter vi som sagt på nåt café med WiFi, så vi kan få bloggat lite iaf :)
Vi beräknas vara framme i Hanoi 05:45, d.v.s. 11 timmars tågresa, varav tydligen 3 timmar är stopp vid gränsen. Väl framme i Hanoi kommer vi ha varit på resande fot i 39 timmar + den tid det kommer ta oss att hitta ett hostel i stan, där det förhoppningsvis kommer en ny update efter incheck. Önska oss lycka till! ;)


Står och ser mongo ut utanför tågstationen i Nanning.

Sagt och gjort. Vi packade våra saker och lämnade Cyrilles lägenhet igår och tog färjan över till Macau. Resan var sjukt smidig och bekväm, tog bara en timma och sen var vi framme! Macau är liksom Hong Kong en så kallad "Special Administrative Region", d.v.s. att de egentligen kör sitt eget race, även om de egentligen tillhör Kina. Tidigare tillhörde det Portugal sedan 1500-talet,  men 1999 lämnade de över det till kineserna. Finns massvis med kyrkor och katedraler här från den tiden. Det är väldigt intressant att se hur portugisiska torg, gator och byggnader med dess medelhavsarkitektur trängs med kinesiska byggnader och deras arkitektur. En rolig och fascinerande blandning! Detta gjorde ändå lite så att vi kände vi oss mer hemma här än de tidigare platser vi besökt. Det är ju inte som Sverige, men det är närmare hem än Kina. Vad som däremot inte är likt hemma är att man har skapat "Asiens Las Vegas" här. Gigantiska byggnader med neonljus i alla möjliga färger blinkandes och sprakandes reser sig runt omkring staden. Också coolt! ;)


Ett torg med typiskt portugisik arkitektur.

Vi började vistelsen här med att irra runt i stan och leta efter vårt hostel i ca 2 timmar(!) Typ ingen pratar engelska, utan antingen kinesiska (kantonesiska) eller portugisiska. När vi äntligen hittat hit, dumpade vi väskorna och drog ut på stan.

Vi följde skyltar till en gammal portugisisk kyrka, St. Paolo eller vad som nu är resterna av den. Den brann ner 1835 och allt som nu står kvar är en vacker fasad. Tittar man ut över staden därifrån ser man havet av neon skapad av alla casinon som lyser upp himlen. Sjukt ballt! Vi tog oss därifrån till ett gammalt fort som agerade samlings -och försvarsplats under 1600-talet. Trapporna upp var väl inte jättefrestande, eftersom det var ungefär 28 grader i luften och sjuk luftfuktighet (detta var undefär 8 på kvällen) men väl däruppifrån fick vi en bra panoramavy över staden! Tänkte även kolla in en stor kyrkogård, men den var tyvärr stängd. Vi tog oss istället till Macau Tower! Ett Space Needle-liknande torn, precis som det i Shanghai, fast detta var 430 meter högt! 61 våningar upp fick vi en riktigt schysst vy! Härifrån arrangeras bungyjump, skyjumping och andra "om-jag-känner-för-att-slänga-mig-ut-från-sextioförsta-våningen-och-trotsa-döden"-aktiviteter. Vi var där rätt sent, så det var stängt, tyvärr. Annars hade vi självklart gjort det! ;)


Utanför St. Paolo kyrkan


Utsikten från Macau Tower.

Efter det var det dags för käk, men tydligen är inte det här med restauranger en stor hit i Macau. Vi gick runt i minst en timma utan att se en enda restarurang! Allt som finns här är typ sjukt massa affärer, varav minst hälften är juvelerare. Alla verkar vara galna i bling-nling i den här stan. Vi hittade till slut en litet kinesiskt hak, där vi fick käkat en riktigt god middag för totalt 65 spänn för båda två!

Nöjda och glada drog vi till casinot The Venetian! Ett av de allra största här i  Macau. Och det var helt enormt! Bara byggnaden i sig kan ju fan rymma en medelstor svensk stad! Och hela bottenvåningen var casino. Det fanns maskiner och bord så långt ögat nådde! Vi lirade mest på poker och slotmaskiner. Omkring hälften av alla bord var upptagna av kineser som spelade Baccarat. Tydligen helt hysteriskt populärt bland kineser. Ingen av oss kan det, så bäst att låta bli. Vi var på casinot i ca 4 timmar och lyckades bara gå back ca 300kr/person. Sen blev det hem och sova ett par timmar.


Utsidan av Venetian, vilket även komplexet i bakgrunden tillhör!


Insidan av Venetian. Full med kineser som spelar Baccarat.

Idag har vi spenderat mesta av tiden hittills att kolla upp hur man tar sig härifrån till Hanoi i Vietnam. Inte så lätt som man kunde hoppas. Får ta en buss till Kina och staden Guangzhou, byta där till tåg / buss till staden Nanning och därifrån ta buss / tåg till Hanoi. Blir spännande det här. Första steget är taget iaf. Har bokat buss kl 15 härifrån som ska ta oss till Guangzhou (tror vi iaf, kvinnan vi bokade hos pratade inte engelska). Därifrån hinner vi förhoppningsvis med ett natttåg till Nanning. Vet inte riktigt när vi får tillgång till internet igen, men eftersom ska vi igenom Kina så kommer vi inte åt Facebook heller :/ Så får se när nästa blogginlägg kommer också. Tills dess, frys inte ihjäl hemma i Sverige ;)

Ja, ni läste rätt. Disneyland. Vi var där!!! Igår. Orkade bara inte skriva ett inlägg igår kväll (kan ha bivit lite sent på nån bar efteråt). Eftersom vi aldrig vart på Disneyland som barn, var vi ju bara tvungna att åka dit, eftersom det ändå ligger ett Disneyland i Hongkong. Visst, det skulle väl vart roligare för typ 15 år sedan, men fortfarande :)

Det var grymt att vara där! Men vi kände väl båda två att parken kunde haft lite fler attraktioner, till exempel liknande Space Mountain, som vi åkte tre gånger. :P En Berg-och-dalbana inne i en megastor tältliknande byggnad, fylld av ljus, stjärnor, supervonor och sånt. Fast det var mest helt kolsvart när man åkte, men det var sjukt intense! Sen åkte vi också nåt Space Adventure with Buzz Lightyear, där man satt i en vagn och sköt på onda aliens och samlade poäng. Jag (Marcus) blev tyvärr helt ägd av Rynner, trots att vi åkte den två gånger. Hur som helst försvann alla bekymmer när vi sedan blev fotade med Buzz Lightyear!!!


To infinity -  and beyond!!


Längst fram på Space Mountain tåget! :)

Vi besökte även Tarzans trädhus, åkte flodbåt, spelade på bongotrummor i djungeln, körde bil och lite annat smått o gott. Vi ville ju såklart bli fotade med Musse Pigg, Långben, Kalle Anka och Pluto också, men köerna var för långa. Det var egentligen bara Space Mountain och Buzz-attraktionen som var de enda roliga attraktionerna, men måste ändå säga att det var klart värt ett besök eftersom ingen av oss vart på Disneyland innan :)


Sjukt glad över att vara på Disneyland!


Marcus drabbades av djungelfeber...

Idag har vart en mycket lugnare dag. Vi har lallat runt i stan lite bara och bl.a skickat iväg lite saker hem till familjerna. Vad det är får ni veta inom 7-10 dagar (enligt snubben på postkontoret). Vi känner nu också att vi är nöjda med vår Hong Kong visit, så imorgon drar vi vidare till Macau. Tar färjan härifrån på förmiddagen och är i Macau mindre än två timmar senare. Har bokat en natt där, tror inte det blir mer än så. Vi ska turista på dagen och sen på kvällen studera Macaus kulturliv...casinon!!! :)
/ C & M

Igår hade vi, som tidigare nämnt, tänkt att åka upp till the Peak här i Hong Kong. En byggnad / köpcenter / utsiktsplats belägen typ 450m över havet och går man runt där uppe kan man se runt hela Hong Kong Island.
Enda problemet med det var att vi såklart valde den dagen här med mest dimma! Seriöst, dimman var så tjock att vi knappt kunde se några meter framför oss uppe på toppen. Men vi kunde åtminstone föreställa oss att utsikten skulle vara bra. Vi stannade ändå till kvällen och då såg man iaf lite mer med alla upplysta byggnader. Men tror vi ska försöka åka tillbaka ikväll igen om vädret tillåter.

Lyckligtvis var det inte helt bortkastat att åka dit. Där uppe i den byggnade ligger nämligen Madame Tussads Hong Kong, så blev ju helt klart en sväng in dit. Rätt kul att gå runt där och kolla på alla kändisar, vissa är ju helt sjukt lika! Det enda tråkiga med just Hong Kongs Madame Tussauds är att typ hälften av kändisarna är asiater, och man är ju inte jätteinsatt i vilka dom är...

Efter Madame Tussauds blev det bara en sväng hemåt, satt och kollade typ 6 avsnitt av Scrubs och käkade pizza & sushi. Aah, slappkväll :) Lyckades iaf komma upp riktigt tidigt idag (ca 8), för idag har vi stora planer! Mer om det blir det förhoppningsvis i ett kvällsinlägg!


Ungefär så här mycket såg vi från toppen av berget.


Beckham, släng dig i väggen ;)


Nicole Kidman! Äntligen kände sig Marcus inte så blek längre.


Best buddies?


Hängde en stund med The Beatles! Är du stolt nu, pappa? ;)

Ja, då sitter man här igen, klockan är nästan 2 på dan och vi har inte gjort något direkt vettigt. :P I fredags var vi väl inte så jätteproduktiva, men det var en bra dag och en bättre kväll! Började med att käka middag på Cyrilles takterass. Till skillnad från typ alla hus i Hong Kong är huset vi bor i "bara" 5 våningar, men eftersom vi bor på berget är utsikten helt grym! Där mötte vi upp en av Cyrilles kompisar och drog oss vidare ut. Drog till en liten bar i Lan Kwai Fong, som är partykvarteret här i HK, the place to be torsdagar till lördagar tydligen. Gatorna här är fyllda av folk från hela världen, sjukt ballt. Så mycket mer internationellt här än Kinas fastland. We like! Baren vi började på hade Long-Island drinkar för 35 HKD = 35kr! Inte hälsosamt nånstans! Kvällen var grym, vi var nog inne på tre-fyra klubbar innan vi tog taxi hem och gick och la oss 6:30 :P


Utsikten från Cyrilles takterass!

Lördagen skulle vi egentligen gått upp tidigt och hittat på saker, men på grund av dåvarande hälsotillstånd låg vi och sov till kl 15. Segade oss sedan ytterligare ett par timmar genom att surfa nätet och kolla Scrubs! :) Tog oss sen in till stan och kollade på ljusshowen vid Avenue of the Stars, där vi varit innan. Ljusshowen var en besvikelse. Tyvärr. Inte alls något speciellt. Lite kul att ljusen var synkade med musiken som spelades där vi stod, men annars var det inget att ha. Vi mötte sedan upp Cyrille hemma hos en av hans kompisar och blev bjudna på Fajitas där. Sen var det dags för utgång. Cyrille åkte hem för han skulle upp tidigt idag, så vi skulle försöka hitta nåt bra ställe själva. Vi tänkte vi skulle ta det lite lugnare, då gårdagen var rätt hård. Men det första vi gjorde var att vandra rätt in i ett grymt street-party! Hela gatan var fylld av folk som festade och drack. Och vilka möter vi där med en gång? Jo, Trent & Nick, amerikanarna från tåget till Shanghai! I en av världens största städer, lyckas vi träffas på samma gata! Liten värld! Så kvällen blev inte riktigt lika lugn som vi tänkt oss. Kom ändå hem typ 04:30, inte så farligt. Typ. :)


En liten del av gatan.


Gänget! Christopher, Trent, Nick & Marcus.

Så vad händer idag? Vi lyckades ta oss upp kl 12 iaf. Har ätit frukost och duschat nu. Vi ska nog försöka åka till The Peak, en utsiktsplats belägen på en av bergen här runt Hong Kong. Och ingen utgång idag! Hoppas vi....kanske.... ;)

Första heldagen var rätt lugn. Efter vi fixat vårt vietnam-visum så gick vi runt lite random och tittade. Bestämde oss sedan att åka över till Hong Kongs del på fastlandet som heter Kowloon. Där har de ett promendsstråk som kallas Avenue of the Stars. Lite som i Hollywood att kända (asiatiska) skådespelare har sina namn och handavtryck på stjärnor i marken där. Hittade åtminstone några vi kände igen: Bruce Lee, Jackie Chan och Jet Li. Från det promenadsstråket kan man också se en ljusshow på varje dag kl 20:00. Vi var inte där just då, utan lite tidigare, men det var nästan imponerande nog att bara vara där utan ljusshowen och se alla skyskrapor lysa i kvällsmörkret. Men vi ska dit nån kväll för ljusshowen också och ta massa bilder! :) 


Hong Kong by day.


Utsikten från Avenue of the Stars på dagtid. En drakbåt kör förbi till höger,
åker runt massa såna i hamnen här.


Utsikt från Avenue of the Stars på kvällstid. Längtar efter att få se ljusshowen
också.

Mötte sedan upp Cyrille som tog oss till ett litet matställe så vi kunde få testa på en specialitet i Hong Kong, nämligen Dim Sum. Vet inte riktigt just vad det är, typ nån blandning av små saker / små rätter som man får välja vilka man ska ha. Lite som en Hong Kong version av tapas. Oftast äts det till lunch eller frukost, men vi tog det som middag. Gott var det iallafall!


Dim Sum.

Efter det tog vi en öl på en skybar som ligger längs med vattnet, sjuk utsikt och det bästa är att man får, eller till och med väntas ta med sin egen dricka! :) Vi köpte 4 öl, men eftersom Marcus misslyckades så brutalt med den vanligtvis enkla uppgiften att bara öppna flaskorna, kunde vi bara dricka två av dom! :/

Blir lugn dag idag också. Vädret är molnigt och lite tråkigt (fortf sjukt varmt och fuktigt i luften). Vi håller på att tvätta alla kläder i tvättmaskinen här nu och sen blir det väl en sväng på stan. Utgång väntar förmodligen ikväll också.
/ C

Dag 2 i Shanghai blev lite kortare än vi tänkt oss. Vi segade oss lite på morgonen och skulle ju ta flyget till Hong Kong 19:30, så var tvungna att vara på flygplatsen två timmar innan det. Dessutom tog tunnelbanan från oss till flygplatsen ca 1h20min. Men men, vi gjorde det bästa av situationen. Åkte till downtown med alla skyskrapor och åkte upp i en av de högsta, Jin Mao tower. 421 meter högt, vi kom upp till 366 meter. Helt ok ;) Tydligen är det världens 5:e högsta byggnad. Sen chillade vi lite bara efteråt, gick runt lite längs hamnen och sen var det dags att dra till flyget.


Utsikt uppifrån Jin Mao.

Flygresan gick bra, anlände i Hong Kong ca 22:30 och var ute ur flygplatsen ungefär 23:15. Vi tog flygbussen in till city och mötte upp Cyrille som vi bor hos. Marcus känner honom genom lite folk, så det var ett bra läge att snylta ;) Tydligen är onsdagkvällar bra festkvällar här och Cyrille sa vart vi skulle gå och sen tog han våra väskor och åkte hem med dom, han själv skulle jobba idag.

Utestället var riktigt grymt! Alla tjejer hade gratis drinkar hela kvällen, så stället var packat med folk från alla möjliga länder. Kändes äntligen som vi slipper alla miljoners miljarder kineser och kommit till en lite internationell scen. Vi träffade folk från bl.a Korea, USA, Österrike, Grekland och Kanada. Från att det vi kom ut ur flyplatsen tog det oss bara två timmar att ta bussen till city, möta upp en fransman vi knappt känner (Cyrille), åka två taxiresor, dra in på en club och dricka 2 drinkar, 1 shot och 1 öl var. Hyfsad start på Hong Kong :D


Skönt ställe med grymt schysst folk!


Nöjda!

Idag har vi vart på Vietnamesiska ambassaden för att fixa visum. Tar 1½ timma och kostar 500:-. Känns riktigt skönt att ha det fixat också. Nu är väl planen att kolla runt i Hong Kong och se vart Cyrille drar med oss i helgen. Känns som det kommer bli en del festande. Sen siktar vi på Macau på antingen måndag eller tisdag och efter det - mot Vietnam!!

Det är riktigt kul att läsa alla era kommentarer också! Fortsätt med det, vi försöker svara så gott vi kan och hinner! :)

/C&M

Ny stad, nya äventyr! Igår kollade vi runt i Shanghai en del och planen är att fortsätta idag. Det är fan ingen liten stad! Vi började med att åka en liten bit utanför centrum till ett område som heter Qi Bao. Det är den gamla delen av Shanghai och inte i närheten av det som nu är det moderna Shanghai. Där var det fina små gamla hus och broar. Lite venedig-liknande miljö. Vi var dessutom så gott som ensamma västerlänningar...men tyvärr var halva Kina där, precis som i Beijing (deras ledighet från nationaldagen är inte över än!). Men det blev en mycket trevlig utflykt ändå, gatorna där var fyllda av matstånd som sålde allt möjligt konstigt. Vi såg bl.a bläckfisk, grishjärta, grillade ankungar på spett(!), lammhuvud, gristrynen, grodor och fyllda bamburör. Testade på lite småsaker, men ingen inälvsmat!


Qi Bao


Ankspett någon?

Efter det drog vi in till centrum. Jävlar va coolt! Skyskrapor överallt, sjukt höga byggnader, massa ljus i olika färger, upplysta buskar och träd. Så häftigt! Shanghais högsta byggnad, Shangai Financial Center såg riktigt mäktig ut upplyst i mörkret och likaså Oriental Pearl, som är ett TV-torn / turistattraktion. Vi tänkte vi skulle åka upp i den, så vi löste biljett och gick in mot hissarna...bara för att mötas av flera hundra meter kö! Något frustrerade och trötta sökte vi oss istället till vår middagsdestination, Hooters! :) Och väl där kändes alla problem bortblåste och vi hade en sjukt trevlig kväll där! Vi var hemma!


Shanghai at night


Bros in Shanghai.


Marcus kan nu dö lycklig.

Nu väntar mer Shanghai, sen går flyget till Hong Kong 19:30 och vi beräknas landa 22:05.
/ C&M

Bye bye Beijing!
Då var man i Shanghai! Efter en 9 timmars tågresa från Beijing kom vi fram kl 07:30 lokal tid. Tågresan var inte alls farlig, mest för att vi sov större delen. Fick en helt ok kupé som vi delade med ett kinesiskt pensionärspar. Schyssta sängar, fanns även tv med filmer (på kinesiska) och vattenkokare. Det var s.k. Soft-Sleeper biljetter. Det var de enda vi fick tag i efter våra problem med tågen så det fick ju bli dom. Lite dyrare, men mycket
bekvämare :)


En sjukt utmattad Marcus i vår tågkupe.

Resan blev också trevligare än väntat när vi började snacka med två amerikanare i bistrovagnen, Trent & Nick. De höll först på att spela tärning och bjöd in oss att vara med. Men det blev inte så mycket spelande, utan det slutade med att vi satt och tjötade med dom i ungefär 2½ timma! Sjukt trevligt och roligt att höra deras berättelser och intryck av Beijing. Dom ska ungefär samma väg ner i Asien som vi, så vi håller kontakt och ska nog mötas upp i Vietnam eller Thailand.


Trent, Marcus, Christopher och Nick i bistrovagnen på tåget till Shanghai.

Sen var vi ju också på kinesiska muren igår! Det är verkligen resans höjdpunkt hittills! Överlägset! Det var helt sjukt coolt att stå där uppe på muren som slingrar sig upp och ner, höger och vänster så långt ögat når med grym utsikt och vacker natur runt omkring. Vi åkte till stället på muren som heter Mutianyu och fick åka linbana upp till muren. Man kunde promenera upp också, men vi var lite bekväma av oss ;) Vi gick ändå nån kilometer uppe på muren och det var verkligen utmattande! Muren var verkligen mer brant och backig än vad vi hade tänkt oss den. Fortfarande så värt det! Vill lätt åka tillbaka! Tog sjukt många bilder, vi ska ta tag i vår resedagbok så vi kan lägga upp lite fler bilder än här på bloggen. Här får ni några sålänge:


Muren.


Christopher på muren.


Marcus på muren.


Bros på muren!

Nu ska vi ut och utforska Shanghai! Vi har bara idag och fram till 18 tiden i morgon på oss. Vi har nämligen bokat flyg till Hong Kong i morgon 19:30, så det blir en snabbvisit här.
Hello Shanghai!
/C&M

Fy fan...kockan är 06:30. Vi har varit vakna nästan en timma. Fan va trött jag är! Jim sover fortfarande och lär inte vakna förrän långt efter jag och Marcus har åkt. Han ska hem till sin stad idag (Tianjin) och snart flyga hem till Sverige (haha).


En djupt sovande Jim


Och en nyvaken Christopher

Har nog inte gått upp så här tidigt på flera månader. Anledningen till detta är självklart att vi ska till Kinesiska Muren! :) Bussen går från hotellet kl 7 och tar oss 70km från Beijing till den delen av muren som heter Mutianyu. Tydligen ska man åka linbana upp till muren och det ska vara väldigt vackert där uppe.
Efter muren blir det att åka till hotellet, hämta ryggsäckarna och bege oss till stationen där vi åker till Shanghai. Vi har bokat en natt där nu på ett vandrarhem för 100:- per person. Känns helt ok med tanke på att World Expo 2010 hålls där nu. Efter Shanghai är det lite osäkert. Förstavalet hade varit Tokyo, men det billigaste t/r biljetterna vi hittat är ca 4500-5000, då är det inget boende medräknat. Så tror vi hoppar det och satsar på Hong Kong direkt istället. Frågan är om vi tar oss dit via flyg eller tåg. Hittade flygbiljetter för 1500:-, men tåg har vi inte kunnat kolla än, utan det gör vi när vi kommer till Shanghais tågstation.
Måste göra mig iordning och packa klart resten nu. Olyckligtvis bestämde vi oss för att tvätta strumpor och underkläder igår (i handfatet med köpt tvättmedel). Vi trodde det skulle hinna torka tills idag. Det gjorde det inte. Vi är idioter... men men, man lär väl sig. Nu väntar muren snart! Woho!!!


Marcus i ett tappert försök att skynda på torkingen. Det lyckades inte.

Det har varit en händelserik dag idag. Vi började dagen med att gå upp tidigt (8:00). Tanken var att vi skulle hinna tidigt till Förbjudna Staden och sedan ha massa tid över för att göra övriga ärenden. Nu blev det inte riktigt så.
Först gick vi ner till lobbyn och bokade paketresa till Kinesiska Muren för morgondagen. Åker härifrån 7 och är tillbaka runt 17 tiden. Vi passade då på att fråga om tåg till Shanghai för samma kväll. Känns som det är dags att dra vidare nu. Jag menar, vi är ju stressade - fler dagar med cityliv betyder färre dagar på stranden längre söderut i Asien :)

Vi bad Tour Office-guiden i receptionen kolla tåg till Shanghai åt oss. Svaret: "Inga tåg förrän lördag den 9:e". Fick lite panik av det beskedet, eftersom en hel vecka till i Peking inte var direkt vad vi tänkt oss, så vi beslutade att dra till Tågstationen och kolla själva senare under dagen för att verkligen dubbelkolla alla alternativ.

Planen blev att åka till tågstationen efter Förbjudna Staden. Vi tog tunnelbanan till Himmelska Fridens torg där ingången till Förbjudna Staden finns. Tunnelbanan dit är FULLSMOCKAD med kineser, när vi kom upp på gatan var hela vägen FULLSMOCKAD med kineser, och vi såg att horder av kineser, kineser och åter kineser svärmade in mot Förbjudna staden. Tydligen är nationaldagen (som var i förrgår) något alldeles extra i Kina. Typ alla här är lediga 7-10 dagar runt denna högtid, och självklart tar sig hela kinesiska folkbygden sig in till storstan för att turista! Vi tog oss med pingvinsteg framåt mot ingången men bestämde oss för att komma tillbaka senare, så vi tog tågstationen först.


Halva Kina utanför Förbjudna Staden!

Väl på stationen (tydligen den största tågstationen i Asien - vi instämmer båda två på det) frågade vi om Shanghai-biljetter - och får en natt-resa med avgång imorgon! Typ 650:- per person spänn blev det, med avresa vid 21 och ankomst i över morgon vid 7:30. Egen kupé med säng och allt :) Drog därefter och mötte upp Jim vid Pärlmarknaden för lite lunch och shopping.


Marcus på Beijing South Railway. Asiens största järnvägsstation.

Efter en god lunch drog vi till Förbjudna Staden. Fortfarande mängder av kineser där, men långt ifrån så många som innan. Det är en imponerande arkitektur och enooormt stort område. Sjukt mycket större än vad vi tänkt oss. Tror man skulle kunna gå där i allt ifrån en halvtimma till upp emot 8 timmar om man vill kolla och läsa allt. Nu var vi inte riktigt så intresserade, utan det tog oss ca 1 timma. Efter det blev det en sväng till Pärlmarknaden igen och sen hemåt med grillspett som middag igen! :)


Bros @ Forbidden City

Nu väntar packning inför i morgon. Vi checkar ut kl 7 när vi åker till Kinesiska Muren, lämnar bagaget här, hämtar det efteråt och åker sedan till tågstationen vad vi beräknar kommer vara runt 18-19 tiden. Blir en lång dag imon, men det kommer vara värt det!
/ C&M

Beijing är verkligen underbart! Hade en riktigt lång dag igår, men varit med om väldigt mycket!
Började dagen med att åka till Temple of Heavens. Ett tempel som byggdes ca år 1420 där de dåvarande kejsarna kom och bad om goda skörder. Riktigt häftig byggnad med en stor park runt omkring. Vi kollade inte in parken så mycket, utan körde ganska rakt på tempelbyggnaden.


Tiāntán eller Temple of Heavens

Efter det blev det en sväng in till den s.k Pärlmarknaden. Ganska lik Silkesmarknaden som vi redan nämnt här (tror jag). Men denna var nog snäppet vassare. Inte lika påträngande försäljare (även om de fortf jagar skiten ur den) och bättre utbud. Kamerafodral för 15-20kr, skärp för 30kr, minnen till kameror för 100kr och en klocka för 30kr blev dagens skörd. Helt ok! Ska nog tillbaka idag :)


Pärlmarknaden med dess tusentals varor och påträngande försäljare

Efter detta tog vi tunnelbanan till Beijing Zoo. Tunnelbanan här är förresten den bästa jag sett! Slår lätt Stockholm, London & Paris! Rent och snyggt överallt, fräscha tåg och inget klotter nånstans! Väl på Zoo var det ett mål vi hade: Pandor! Fick se några stycken, varav speciellt en var riktigt rolig. Han skulle upp i ett högt träd och jaga mat. Fått massa bilder på honom, ni får se en här under :) Efter pandorna gick vi och kollade på tigrar, lejon, örnar, flodhästar, noshöringar, apor och lemurer. Vi var där rätt sen, precis innan stängning, så fick köra turboversion av allt.


Panda!!! :)

Efter Zoo hade stängt så åkte vi till MiMiShan Coffee Bar. Detta stället ägs av en Krister, som vi länkat till här nere till höger. Han har bloggat om Beijing en längre tid (jag själv har följt honom i ca 6 mån). Vi satte oss där och tog en kaffe och frågade efter honom. Hans anställda ringde honom och sa sedan att han var på väg! Så till slut kom han och vi satt allihop i ca 1½ timma och pratade om allt möjligt. Riktigt trevligt!
Efter det var det dags för middag, klockan hade tyvärr redan hunnit bli ca 21. Krister rekommenderade (som även Jim rekommenderat för några dagar sen) att vi köper grillspett från försäljarna som har ett "hål i väggen". Så vi letade upp ett sjukt litet grillställe. Grillspetten kostade 1kr styck och brödet likaså. Vi köpte 25 grillspett och 10 bröd...räckte inte! :) Var helt underbart gott! Bland det bästa vi ätit sen vi kom hit!


Grillspett-fiesta!

Nu väntar dagens aktiviteter! Idag blir det Förbjudna Staden och i morgon planerar vi för Kinesiska Muren! :)

/C

Idag är det passande nog Kinas Nationaldag! Inte för att vi har en aning om var / när / hur de firar, men trevligt ändå. Vi bestämde oss dock efter en något seg morgon att åka till Himmelska Fridens Torg.
Väl där var det helt sjuuukt mycket folk! Måste vart typ hälften av alla kineser som var där...åtminstone kändes det så. Vi fick köa i de varma tunnlarna som leder till torget. Svettigt och mysigt var det...not. På torget var det som sagt, helt hysteriskt med folk, men det hände egentligen inte så mycket. Stod och tittade på lite militärer vid ett monument och sen rullade en väldigt nationalistisk film förbi, ganska logiskt i och med nationaldagen.


Massa kineser på Himmelska Fridens Torg! Notera de små kineserna nere till höger. De tyckte det var extremt fascinerande att vi var européer och började ta kort på oss.


Fler kineser. Porten in till Förbjudna Staden i bakgrunden.

På väg från torget passade vi på att gå upp i Zhangyanmen. Detta är en port som en gång vaktade den södra vägen in till Förbjudna Staden. Nu är det inte mycket kvar av muren som fanns längs med den, men den är fortfarande häftig att kolla på (och gå upp i).


Christopher & Marcus framför Zhangyanmen

Sen var det inte mycket mer där. Vi gick därifrån och vandrade lite igenom de västra delarna av centrum. Vi hittade egentligen inget av intresse där utan vandrade runt mest.
Så nu sitter vi alla tre här, rätt slitna från allt vandrande idag. Tänkte slapa lite här innan vi går och äter middag nånstans. Vi har hittills klarat oss från regn, men det ska enligt prognosen regna imorgon & söndag. Efter det sägs det att det ska bli ca 24 grader och sol! :)
Det var allt för denna gång!
/C